임실향교 任實鄕校 Imsilhyanggyo Confucian School

 

 

임실향교는 임실읍 중심부에 위치하고 있다. 이곳에 서면 임실읍 일부가 한눈에 들어온다. 1984년 4월 1일 전라북도문화재자료 제26호로 지정되었다. 창건 연대와 당시의 위치는 알 수 없으나, 현 위치에 이건된 것은 1413년(태종 13)이다. 향교에는 공자를 모시는 대성전이 있고 대성전 앞에 동재와 서재가 복원되어 있다. 대성전 앞의 두 그루 소나무가 역사를 알려주기라도 하듯 고풍스럽게 서 있고, 동재 옆의 은행나무는 600년이 넘은 수령을 뽐내고 있다. 임실의 역사만큼이나 오래된 이곳에서 여행의 참뜻을 새겨볼 만하다. 임실향교는 전라북도 문화재자료 제26호로 1084년 4월 1일 지정되었다. <사진제공 임영식>

 

 

임실향교는 1413년(태종 13)에 현유(賢儒)의 위패를 봉안, 배향(配享)하고 지방민의 교육과 교화를 위하여 창건되었다. 임진왜란 때 일부 소실되었다가 1854년(철종 5) 김성근(金性根) 등이 대성전을 중수하고, 1869년(고종 6) 원세철(元世澈)이 명륜당을 보수하였다. 그 뒤 1879년에 구연익(具然翼)이 대성전을, 1883년과 1885년에 한기석(韓箕錫)이 각각 서재(西齋)와 동재(東齋)를, 1894년에 민영대(閔泳大)가 교궁(校宮)을 중수하였다. 1907년에는 군내 주민들이 뜻을 모아 전반적인 보수를 하였으며, 1916년·1919년·1928년·1941년 등 여러 차례에 걸쳐 보수하였다.

 

조선시대에는 국가로부터 토지와 전적·노비 등을 지급받아 교관(敎官) 1명이 정원 30명의 교생을 가르쳤으나, 갑오경장 이후 신학제 실시에 따라 교육적 기능은 없어지고 봄·가을에 석전(釋奠：공자에게 지내는 제사)을 봉행하며 초하루·보름에 분향하고 있다. 이 향교는 전라북도 문화재자료 제26호로 지정되어 있으며, 전교(典校) 1명과 장의(掌議) 수명이 운영을 담당하고 있다. 소장 전적으로는 판본 47종 209책, 사본 22종 45책이 있다. 이 중 주로 필사본인 『임실향적(任實鄕籍)』·『임실향안(任實鄕案)』·『임실청금안(任實靑襟案)』·『임실통문안(任實通文案)』·『향현좌목(鄕縣座目)』·『교생구폐절목(校生救弊節目)』·『모성계안(慕聖契案)』 등은 이 지방 향토사 연구에 좋은 자료가 된다.

 

 

 

임실향교 외삼문

 

임실향교 명륜당

 

 

 

임실향교 내삼문

 

대성전

 

임실향교 대성전에는 공자를 비롯한 안자, 증자, 자사, 맹자 등 오성(五聖)과 송나라 성리학의 대가 주돈이, 정호, 정이, 주희 등 사현(四賢), 그리고 설총과 최치원을 비롯한 우리나라 18현(賢) 등 27명의 위패가 모셔져 있다.
 

 

 

 

임실향교 육백주년 사적비

 

 

 

구 임실향교

 

전통적인 교육방식에서 근대학교로 전환하는 과정에서 2차 교육기관으로 전락하였으나 전통을 아끼고 지키기 위한 노력이 지속되었으며, 전라북도의 제례실행사업 지원에 힘입어 제복과 제기를 갖추는 등 일신을 거듭하고 있다. 또한 문화재청 향교서원문화재 활용사업에 연이어 공모, 선정됨에 따라 매년 임실향교를 중심으로 ‘어이 유생(乳生), 유생(儒生)!’ 프로그램을 운영하여 임실의 역사와 문화를 접목한 관광체험형 프로그램을 성황리에 진행 중이다.